通販一直線

僕は最近、よく社員に会計について話します。損益計算書の構造のことや、バランスシートの成り立ちなどです。売掛金、買掛金、在庫などのキャッシュの動きについて、また、販管費勘定科目の作り方などについてです。

しかし、社員にはなかなか理解してもらえないようでなんだか徒労感を感じていました。本質的には会計は会社の毎日の活動を数字で表現したものに過ぎないため、とってもシンプルでわかりやすい記述のはずです。すべての活動をお金に置き換えて表現することは、あいまいさを排除し明確な目標設定を助けてくれます。今日、やるべきことがはっきりするという大変な効用をもたらしてくれるはずです。

しかし、しかし・・・・

会計というものは、あまり触れたことのない人からすれば、なんだかとっつきにくい、難しい用語が並んだ、親しみにくいもの、と移ってしまうのでしょうか。いくら現実に即して説明しようとしても、真意が伝わっている感覚が生まれてきません。僕はほとほと悩み、結局、どうしたらいいかわからず、率直に社員に相談してみることにしました。

するとこれまで会計的に、また、ビジネスモデルや経営的な用語で散々説明してきたはずだと考えてきた、まさにその部分、「会社の方向が見えない」、という不安感を告白されました。

僕は、これまで何度もミーティングや１対１の場面で説明してきたではないか、と思いましたが、まったく伝わっていないのだという事実に気がつかされることになりました。自分が無意識に使っている言葉が社員にとってはなじみの薄いもので、まさに意味不明、腹に落ちていなかったようなのです。

そうして、このブログを書いています。言葉って難しいよなぁ・・・と。

会計は会社を経営していくうえでとても大切なものです。これがなければ、まさにスコアボードがない状態で、何対何かわからずに野球の試合をしているようなものです。目的もはっきりしなければ、今の自分の置かれた位置も知ることは出来ません。勝っているのか負けているのかさえわかりません。しかし、そんな会計的な知識は一般的に言えば、決して馴染み深い言語ではなく、むしろ現実の生活からは遠く離れた専門家だけが扱う「外国語」になってしまっているのに気がつかされることになりました。

会社生活で言う成果とは、まさに決算書の数字で表されます。仕事の優先順位や人事的な評価も、この会計数字がなければ話になりません。しかし、これを会計的な用語を使わずに、日常耳にする言葉に置き換えて説明できなければ、会社の状態や、方向性を皆に周知させることは困難です。不要な誤解を招くことにつながり、社員のモチベーションを下げてしまいます。どうすればいいのだろうか・・・・

僕は会社を立ち上げて丸５年。これからは一緒に経営していってくれる同志を求めているようです。さまざまな価値観を持った人間が、同じフィールドで切磋琢磨し、議論していけるような、そんな同志を求めているようです。そうしたほうが大きな夢を現実のものに出来ると感じているからなのでしょうか。弱い自分の表れなのでしょうか。どうしてかはよくわかりません。でも、自然の感情として、そう、感じるのは事実です。

経営者としての重圧や責任を分かち合える、そんな人の出現を待ち望んでいるようです。

そのためには、言葉を磨かなければならないのでしょう。独りよがりな表現ではなく、相手の理解度に応じた言葉を選ばなければならないのでしょう。

最近の僕は、そんなことを一生懸命に考えています。

そんなこと考えている暇があったら、売り上げを上げる努力をしろよ、なんて言葉も聞こえてきそうですが、これはどんな種類の感情なのでしょうか。さらに深く考えてみようと思います。また、社員に相談しながら・・・・・

会社は一人では成り立ちません。僕だけの力では到底夢をかなえることは出来ません。それだけは明らかです。やっぱり多くの仲間が僕には必要なのです。それならば、難しい、言葉の選択にこれからも一所懸命にならざるを得ないのです。決してあきらめることなく、根気強く、考えていこうと思います。

僕のうちにはテレビがない。このブログでも何度か触れているが、今も相変わらずテレビはない。日々のニュースなどの情報はもっぱら新聞ということになるが、１週間に１回は、あるニュース専門番組を見ている。それが「ビデオニュース.com」だ。
http://www.videonews.com

このニュース番組は、ジャーナリストの神保哲生氏と社会学者の宮台真二氏の二人が中心になって、毎回ゲストを招き、その時々のタイムリーかつ重要な時事ネタを深く掘り下げる、という内容だ。政治家、学者などその道の専門家をこれまでにも多数登場させ、約３時間にわたって議論を展開する。

この番組の一番の特徴はその収益源を広告に頼らず、一般の視聴者から徴収する、という構造になっていることだ。これにより、民放のようにスポンサーに気を使った構成にする必要がなくなり、ジャーナリズムの本来の目的である、権力のチェック機能、を果たすことが可能になっている。

というわけで内容は掛け値なしに面白い。目からうろこの体験を、僕も何度経験したことだろう。番組が始まってから約５年。僕は会員になってから、約４年くらいだろうか。仕事が忙しいときも、ほとんど毎週欠かさず見ている。

このブログを見た方は、一度この「ビデオニュース.com」を覗いて見てほしい。
http://www.videonews.com

テレビで放送されているニュース関連番組は、主張がほとんど一辺倒で発想が貧弱になってくる。サンデープロジェクトやニュースステーション（今は違う名前かな？）ニュース２３、それからニュースジャパン、ワールドビジネスサテライトなどなど、見ているとイライラしてくるのは僕だけだろうか。

間に流れる大企業のコマーシャルのせいで、思い切ったことはいえないのである。よくよく考えて見ないと自分自身が偏見を持ってしまうことになる。

僕がこの番組を見るようになって、一番感じることは、今の日本社会は、普通に暮らしているだけだと、かなり偏った、偏見に満ちた人間になってしまうように、設計されている、ということだ。小学校・中学校などの学校教育に始まり、日々接するテレビ番組、そうした同じような共通体験を持った周囲の人間など、異質なものは日常の自分の周りには、気がつくとあまりない。自分はこれまで自由に暮らしてきた、と誰もが思っているのだが、よくよく考えてみると、何かに規定されているようには思えないだろうか。

それが社会のアーキテクチャというものだろうが、それが今の日本では、一部の人々に有利に設計されているということだ。今、ここで、それに対してけしからん、というつもりはないが、そんなことも含め、社会構造を鋭くえぐった、僕が知る限りでは、日本で唯一のニュース番組がこの「ビデオニュース」だと思う。

会員制で月額５００円で視聴し放題、なので、一度見てほしい。新しい発見が出来ること、僕が保証しますよ。

通販素材.comサイトのＯＰＥＮから約２ヶ月半。僕は久しぶりに中国に行った。もちろん通販素材.comの商品を開発するためである。前回行ったのが、８月下旬だから約３ヶ月ぶりの中国ということになる。

急速に発展を続ける中国では、もう日本との内外価格差を昔ほど実感できないような急成長ぶりを見せている。日本との商売にもかなり慣れ親しんでいるように感じ、もう中国で生産するだけでは、メリットを出すことは難しいと、改めて感じた。

中国の通貨である元も、中国経済の発展によりじわじわと上昇を続けているし、旺盛な国内需要を背景に原材料も高騰傾向にある。国の政策も輸出に厳しいものに変わってきているようで、長期的には中国生産は難しい局面を迎えることになる。構造的にもう、中国で生産するだけでは、メリットを出すことは難しくなるのは確実だ。

そんな時代背景だからこそ、ＥＣにとってはますますマーチャンダイジング（データベースマーケティング）のノウハウが重要になるのではないか、と僕は感じた。

通信販売の世界では、市場での売れ筋を真似て、商品を開発するのは、ある意味当たり前である。どの会社もやっていることだし、僕もある程度はやっている。このこと自体は決して悪いことではなく、競争を通じ、価格がリーズナブルになることで消費者にはそれなりにメリットがあった。

しかし、今後は、ＥＣの世界もそれだけだけでは商売として成り立たなくなる時代が急速に訪れることになるだろう。

紙通販の世界で起こったことは、インターネットの世界では５倍から７倍のスピードで実現されていく、というのが僕の実感だが、そういう意味では、今後３年余りで、そうした真似ばかりやっている企業は、それこそ急速に淘汰されていくに違いない。商材にそれなりの付加価値をつけて、差別化しない限り、インターネットの消費者も、すぐに飽きてしまうに違いない。

そんな中、最近は、なりふりかまわず商品を繰り出してくる競合も散見されるが、それも時間の問題。小手先のテクニックはすぐに見破られてしまう。いま、やらなければならないのは、経営の本質的な地力付けであり、構造的に収益を上げられる体制作りであると思う。

ＥＣで言えば、避けては通れない、物流を含めたＭＤの改革ということが出来る。僕は、今回の中国出張でもっとも関心を持って情報収集したのは、この物流とＭＤの可能性の２点だった。

ＭＤは具体的な要件は申し上げにくいが、物流に限ってはこういうことだ。通信販売では、お客様が商品を見に来てくれないがために、お客様の自宅までお届けするという、配送業務、が必須になる。それがお店での販売との決定的な違いでもあるわけだが、これを、日本と中国を絡めて、より効率的に、割安に実現する方法を考えている。

ＥＣの時代、小口配送を一番安く実現した企業が競争優位に立つのは、明らかだ。在庫の問題や、クイックデリバリーの問題、商品のＭＤの問題とも絡めて、構造的に設計する発想が大切だと思う。日本の消費者はよりせっかちになり、わがままになる。デバイスが超がつくほど便利なため、その要求も天井知らずだろう。そんなニーズに、企業は'構造的に'こたえなければならない。

通販素材.comでは、大物商材について、配送のタイミングを遅らせることなく、１商品あたりの配送コストを１０００円～２０００円改善することに取り組んでいる。具体的にはまだ、言えないのだが、向こう１年内外で実現できるだろうと思う。そのために今回、中国に行った。

やらなければならないことはまだ、いくつかあるが、これが実現されれば、各ＥＣショップさんにも、今まで以上のメリットをお出しすることが出来るに違いない。

楽天やヤフーショッピングが隆盛を誇るであろう向こう３年余りは、メーカーが主導権を握る構造はこれまでどおり変わらない、しかし、私ども通販素材.comが、小売のみを手がけるショップさんにも、このメーカーなみのコスト構造をご提供できるのではないか、と構想しているわけだ。

今後のＥコマース事業は、どんどん成熟に向かう。あと３年経てば景色はがらっと変わってしまっていることだろう。そんな未来にも今までどおりの商売を続けるためにも、今、何をやらなければならないのか、を今回の中国出張ではゆっくり考えることができたと思う。

明日からまた、いつもの仕事が待っている。もう寝ることにしよう。